Kan man overleve ude i rummet?
En interessevækkende artikel på Scientific American har åbnet mine øjne op for det faktum, at jeg har levet i total uvidenhed. Det handler om levende organismers overlevelsesmuligheder, ude i rummets vakuum og ekstreme kulde.
Min egen begejstring og kærlighed for science fiction genren, har ført til en ukritisk tilegnelse af fejlagtig viden. Men det er ikke det værste, for denne fejlviden har ligget så dybt i mine mentale skemaer, at de er blevet videreformidlet uden yderligere refleksion.
Det vil sige at jeg, i mit virke som folkeskolelærer, har overført mine egne barnagtige fejlforestillinger, (science fiction uden noget naturvidenskabeligt belæg) til sagesløse og uskyldige elever.
Jeg har altid haft en forestilling om at hvis et menneske blev smidt ud i rummet, så ville det være ensbetydende med den visse død. En død hvor kroppen nærmest eksploderer, for kort tid derefter at fryse til is. Lidt ligesom en dybhavsfisk som bliver trukket op fra dybet, dens indre organer er typisk blevet helt ødelagt. De indre organer er i overgangen fra højt tryk til lavt tryk, ekspanderet voldsomt og derefter eksploderet.
Men dyreforsøg og menneskelige uheld har bevist, at det faktisk er muligt at overleve i flere minutter ude i rummet. Du kan på denne side teste hvor længe du ville overleve ude i rummet.
Dyreforsøg har vist at hunde kan overleve op til 90 sek. hvis de er udsat for nær vakuum lignende tilstande, så døden er altså ikke øjeblikkelig. Hundene blev hurtigt bevidstløse og gas fra deres tarme og maver medførte opkastning, vandladning og kraftig opsvulmning. Deres tunger ofte var belagt med is. Efter 2 minutter i nær-vakuum døde hundene.
Forsøg med chimpanser har vist at de kan klare længere tid i nær-vakuum. Forskerene har konstateret at chimpanser kan overleve op til 3,5 minutter.
En ulykke i et vakuumkammer på Johnson Space Center i Houston, udsatte en teknikker for nær-vakuum og han mistede bevidstheden efter 12- 15 sek. Det sidste han husker er at vandet på hans tunge begyndte at koge.